O Japão ou a “terra do sol nascente” é o local de origem de muitos costumes e tradições que se tornaram famosos em todo o mundo e que fascinam o mundo ocidental pela sua simplicidade, engenhosidade e pela filosofia por trás deles. Uma dessas maravilhosas tradições é a famosa cerimônia do chá, chamada de “chanoyu” ou “chado” pelos japoneses. Sobre chanoyu, Okakuro Kazuko, crítico de arte japonês, disse: “a cerimônia do chá é uma forma de adorar a beleza e a simplicidade; tudo gira em torno da tentativa de alcançar a perfeição precisamente através dos gestos imperfeitos da vida cotidiana.”
O que é Matchá?
No centro da cerimónia do chá está o chá verde, único no mundo, um chá com uma história de centenas de anos. Na língua japonesa, “matcha” vem do verbo “matsu” – esfregar, moer e do substantivo “cha” que significa chá. Então Matcha é chá verde em pó (folha de chá verde moída). O chá em pó foi importado da China para o Japão no século XII e foi obtido por secagem em fornos e depois moagem manual das folhas de chá verde em moinhos de granito.
O que torna o chá Matcha tão especial e tão rico em nutrientes? Cobrir as plantações 21 dias antes da colheita e o fato de ser moído é concentrado.
A técnica de cobertura das plantações é especificamente japonesa e já existe há centenas de anos. Num inverno extremamente gelado, os produtores de chá verde – referimo-nos, claro, à Camellia Sinensis, a árvore do chá – tiveram de cobrir as plantações com palha para protegê-las da geada. Assim, na primavera notaram que as folhas das plantas cobertas ficaram mais verdes, foram estimulados a produzir mais clorofila para compensar a falta de luz, e cobrir as plantações tornou-se uma tradição para os produtores de Matcha. Para o chá Ceremonial Matcha são colhidas apenas as folhas muito jovens – à mão – que são imediatamente submetidas a um tratamento com vapor quente (para evitar o processo de oxidação, parar a fermentação enzimática e manter o nível de clorofila elevado). Em seguida vem a retirada das caudas das folhas e das nervuras e finalmente triturá-las até formar um pó fino.
Sombreamento, colheita manual, escaldadura, secagem em fornos especiais, separação dos nervuras das folhas, moagem manual lenta em moinhos de granito… todas estas são etapas árduas e obrigatórias a serem seguidas pelos cultivadores e produtores de Matcha. Todo este trabalho deixa a sua marca não só no sabor, mas também nos benefícios do chá Matcha, que os japoneses consideram o elixir da imortalidade. A ciência provou que esta designação de “elixir da imortalidade” do chá Matcha não é apenas uma estratégia de marketing, mas tem uma base real. Estamos nos referindo aqui à L-teanina, um aminoácido encontrado no chá verde Matcha em concentrações três vezes maiores do que no chá verde normal. A L-teanina é o aminoácido responsável pelo efeito antiestresse e calmante do chá Matcha porque equilibra a liberação do chá (cafeína do chá). O monge Zen Lu Yu disse que: “o chá acalma o espírito, harmoniza a mente, dissipa a apatia, elimina o cansaço, desperta o pensamento e evita a sonolência”.
Os monges budistas no Japão consomem matcha antes das sessões de meditação, razão pela qual Matcha também é chamada de “meditação líquida”.
Como você reconhece um Matcha de qualidade?
Crescente popularidade do chá CORRESPONDER – o que nos deixa muito felizes, porque o Matcha é considerado um “superalimento” – tem, por outro lado, uma consequência indesejada: o aparecimento no mercado de um chá de péssima qualidade, que normalmente vem da China. Portanto, é muito importante educar-se e comprar de fontes confiáveis - caso contrário, sem ter ideia de qual deve ser a qualidade do Matcha, você será enganado facilmente.
O que você precisa saber:
* O matcha de qualidade vem do Japão, que o produz há 900 anos e possui a técnica Kabusecha (cobertura de plantação); A China começou a produzir Matcha há 10-15 anos e infelizmente não tem padrões de qualidade, por isso o chá Matcha chinês também não tem as mesmas propriedades.
* O Matcha é categorizado da seguinte forma: Matcha Cerimonial (utilizado na cerimônia do chá, aquele colhido apenas na primeira colheita) e Matcha Culinário (colhido na 2ª, 3ª ou até 4ª colheita, utilizado em preparações líquidas e para cozinhar); O Matcha Premium também é bastante utilizado, que é uma combinação da colheita 1 e 2, portanto está qualitativamente entre o Matcha Culinário e o Matcha Cerimonial.
Então, o primeiro passo para ter certeza de que o Matcha que você quer comprar é de qualidade, é verificar a origem do chá (deve ser o Japão). O segundo passo é certificar-se de que você comprou o Matcha para a finalidade para a qual deseja usá-lo. Se você quer tomar o chá Matcha e aproveitar seus benefícios, escolha. Por outro lado, se quiser utilizá-lo em preparações, opte pelo Culinary Grade Matcha (Matcha latte, Matcha limonada, Matcha sobremesas).
Concluindo: o rótulo de um Matcha deve indicar claramente a qualidade e o país de origem.
Um sinal de qualidade do Matcha é a cor. O Matcha cerimonial é de cor verde profundo, enquanto um Matcha de qualidade inferior é verde claro, às vezes até amarelo.
O gosto. Chamado de “ooika” pelos japoneses, define o sabor de um matcha superior (a palavra ooika é usada pelos japoneses em relação ao matcha e ao gyokuro) e significa que é o sabor de um matcha coberto, portanto fresco, “verde” e matcha aveludado.
Outra característica do chá Matcha de qualidade é o sabor “umami”. Umami é o quinto sabor básico, junto com salgado, doce, azedo e amargo, e também é encontrado no Matcha. Umami foi descoberta em 1908 pelo japonês Kikunae Ikeda e demorou quase 100 anos para que o mundo aceitasse e reconhecesse a sua existência. Estamos, naturalmente, a falar de um reconhecimento oficial por parte do mundo científico. No Matcha, o umami desempenha um papel muito importante, acrescentando complexidade ao sabor, e a concentração de umami no Matcha cerimonial é maior do que no Matcha culinário.
Convidamos você a experimentar o chá Matcha e desfrutar de seus efeitos e benefícios.
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