O Natal é um dos feriados importantes do calendário da igreja. No dia 1º de dezembro começa o Jejum da Natividade para os fiéis católicos, que vai até 24 de dezembro.
Advento no calendário litúrgico
O Advento é o período que antecede a festa da Natividade de Cristo. Abrange os quatro domingos que antecedem 25 de dezembro. Esta época marca o início do ano litúrgico no calendário da Igreja Católica, e o Advento começa sempre no domingo.
É por isso que cada ano a sua duração é de 23 a 28 dias. Cada um dos quatro domingos do Advento tem um tema específico que se reflete nas leituras evangélicas dominicais: o primeiro fala da vinda de Cristo no fim dos tempos; o segundo e o terceiro falam sobre a transição do Antigo para o Novo Testamento, o quarto mostra os eventos do evangelho que ocorreram antes da Natividade de Cristo.
O que significa a palavra “Advento”?
O Advento é uma época muito importante para os cristãos. A palavra Advento significa vinda. Para os antigos romanos, esta palavra marcava a chegada oficial de César.
Para os cristãos, este é um momento brilhante em que se preparam para o nascimento do Senhor. Neste sentido, o Advento não é apenas um tempo de arrependimento, mas também um período de expectativa piedosa e alegre.
Durante os dias do Advento, o clero usa vestes roxas, a cor da penitência.
Durante este período, os crentes devem abandonar o entretenimento, as empresas barulhentas e as visitas a locais de entretenimento.
O elemento-chave do Jejum da Natividade para os católicos são as instruções que cada crente dá a si mesmo antes de começar.
Não há restrições sérias à dieta dos crentes durante o Jejum da Natividade Católica. Todas as sextas-feiras durante a Quaresma, como durante todo o ano, os católicos não comem carne ou produtos de origem animal.
Os sacerdotes observam que o ponto chave para os fiéis não deve ser a restrição alimentar, mas o cuidado com a alma, o desejo de cumprir os mandamentos de Cristo, as orações e a preparação para o encontro com Cristo.
Nos primeiros dias do Jejum da Natividade, uma coroa do Advento feita de ramos de abeto é instalada nas igrejas e nela também são tecidas velas.
No primeiro domingo do Advento, acende-se a primeira vela da coroa – a Vela da Profecia, que simboliza a ligação entre o Antigo e o Novo Testamento.
No segundo domingo do Advento, além da primeira vela, é acesa a segunda, a vela de Belém, em homenagem à memória da viagem da Virgem Maria e de São José a Belém e ao nascimento de Jesus.
O Terceiro Domingo do Advento é simbolizado pela Vela dos Pastores. É aceso junto com os dois primeiros em memória dos pastores que foram os primeiros a chegar para adorar o menino Jesus.
E por fim, na véspera de Natal (24 de dezembro), acende-se a quarta vela – a Vela dos Anjos, e na noite de Natal, todas as quatro velas queimam na coroa do Advento, que fica na igreja em frente ao altar.
No final do Jejum da Natividade, na noite anterior ao feriado, na véspera de Natal, as famílias católicas se reúnem. Segundo a tradição, há 12 pratos na mesa em homenagem a cada um dos doze apóstolos. Antes do início da festa, os fiéis leram um trecho do Evangelho de São Lucas sobre a Natividade de Cristo e uma oração familiar comum.
Com a chegada do Natal, cada membro da família tradicionalmente convida outro parente para fazer uma pausa e comer um pedaço de oplatka (pão de Natal), parabenizando-o pelo feriado e perdoando todas as ofensas.
Foto: de fontes abertas
Elena Gutyro