Níveis elevados de colesterol muitas vezes passam despercebidos nos estágios iniciais. É por isso que ele é apelidado de assassino silencioso.
Quando em excesso, essa substância gordurosa que circula no sangue pode aumentar o risco de ataques cardíacos e derrames perigosos, mesmo sem você perceber. Smriti Saraf, cardiologista consultor do Hospital Lister, destacou alguns dos sinais de alerta de que esse assassino silencioso está obstruindo suas artérias e o teste que você deve fazer para verificar seus níveis de colesterol.
O colesterol total pode ser encontrado fazendo um exame de sangue. Foto: Shutterstock
De acordo com o Dr. Saraf, os sintomas de acúmulo de colesterol, também conhecido clinicamente como aterosclerose, podem não aparecer até que haja um bloqueio significativo.
“No entanto, quando os sintomas ocorrem, eles podem variar dependendo da artéria afetada. Por exemplo, com uma artéria coronária, você pode sentir sintomas como dor no peito (angina) ou dificuldade em respirarespecialmente durante a atividade física.
Se forem as artérias que levam ao cérebro, pode dormência ou fraqueza repentina nos braços ou pernas, dificuldade em falar ou fala arrastada ou queda dos músculos faciais.
Estes são sintomas de um acidente vascular cerebral e requerem atenção médica imediata”.
O médico explica que uma substância chamada colesterol desencadeia esses efeitos ao se acumular progressivamente nas paredes internas das artérias, formando uma substância dura e espessa conhecida como placa. Este processo, conhecido como aterosclerose, pode começar já na infância.
“À medida que a placa se acumula, ela estreita a artéria, reduzindo o fluxo sanguíneo para órgãos vitais.
Se um pedaço dessa placa quebrar, pode causar um coágulo sanguíneo, que pode bloquear completamente o fluxo sanguíneo. Isso pode levar a um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, dependendo da localização da artéria bloqueada”.
Portanto, caso você perceba algum dos sinais de alerta citados, é fundamental procurar atendimento médico imediatamente, pois são sintomas graves que podem indicar infarto ou acidente vascular cerebral”, completa o médico.
Dr. Saraf ressalta que os sintomas físicos do colesterol aparecem quando a condição se desenvolve ao longo do tempo.
“Em muitos casos, as pessoas não sabem que têm colesterol alto até terem um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, que são eventos graves de saúde que podem ocorrer quando o acúmulo de colesterol leva a bloqueios nas artérias que irrigam o coração ou o cérebro.
É por isso que exames de sangue regulares são tão importantes. Eles são a principal forma de detectar precocemente níveis elevados de colesterol, permitindo a intervenção antes que isso leve a sérios problemas de saúde”.
Um simples exame de sangue, conhecido como perfil lipídico, pode medir o colesterol total, “ruim” e “bom”. esta é a única maneira confiável de confirmar seus níveis de colesterol.
Recomenda-se que adultos com mais de 40 anos façam exames de colesterol pelo menos uma vez a cada cinco anos.
No entanto, se você tem histórico familiar de colesterol alto ou outros fatores de risco para doenças cardiovasculares, pode ser necessário verificar seu colesterol com mais frequência.
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