A sensação de fraqueza nos joelhos, ou unilateral – em apenas um joelho, pode aparecer repentinamente ou desenvolver-se lentamente ao longo do tempo. Pode ser um sintoma único ou aparecer junto com outras manifestações que afetam o sistema músculo-esquelético. Manifestações de instabilidade também pode incluir rigidez, dor, incluindo inchaço e vermelhidão no joelho.
Em alguns casos, a articulação do joelho pode parecer travada, rígida e com amplitude de movimento reduzida.
Os fatores predisponentes para a instabilidade do joelho e particularmente da patela (da rótula-patela) incluem displasia troclear, patela alta, inclinação patelar e aumento da distância entre a tuberosidade da tíbia e o sulco femoral.
De acordo com a classificação Wiberg existem três tipos principais de patela – tipo I, II e tipo III de patela, de acordo com a proeminência das bordas interna e externa (medial e lateral). O desequilíbrio entre os estabilizadores dinâmicos medial e lateral do joelho pode atuar como um fator adicional. Um programa de reabilitação que vise reduzir este desequilíbrio pode reduzir a incidência de instabilidade, particularmente na patela tipo C ou tipo III em pacientes jovens.
Nas subluxações patelares crônicas, a dor geralmente é menos intensa do que em uma lesão traumática. Mais frequentemente, a tendência à luxação e subluxação ocorre no sexo feminino, devido à maior elasticidade dos ligamentos.
Instabilidade patelar é um espectro de condições que vão desde subluxações intermitentes até luxações. A taxa de recorrência após uma primeira luxação varia entre 15-60%. Em alguns casos, o tratamento com fisioterapia e uso de estabilizadores elásticos de joelho é suficiente, exceto na presença de fratura ou episódios repetidos.
A frouxidão ligamentar é observada em algumas síndromes genéticas congênitas, que também são importantes para descartar quando temos sintomas complexos e não apenas um problema no joelho. Tais são as síndromes de Marfan, Ehlers-Danlos e, por último mas não menos importante, a síndrome de Down, que é a mais comum das três listadas.
A queda do arco do pé, a configuração em varo dos membros inferiores também podem estar relacionadas à instabilidade do joelho, que por sua vez alteram a força dos músculos e a partir daí o aparelho conjuntivo do joelho também sofre alterações, levando à instabilidade do joelho .
O correto posicionamento da patela depende diretamente da força da musculatura da coxa, que é um estabilizador dinâmico, e muitas vezes a cinesioterapia visa fortalecê-la.
Alterações artríticas, que se desenvolvem durante um longo período de tempo também pode ser um pré-requisito para a instabilidade do joelho. Mas o processo é muito lento e gradual. Pela dor e preservação por parte do paciente – uma perna fica mais estressada, em detrimento da outra. Os sintomas incluem dor, rigidez, inchaço, dificuldade de movimentação, incluindo caminhada.
Danos aos nervos vizinhos também não estão excluídos, por exemplo, danos ao nervo femoral também podem levar à sensação de “ceder” ao caminhar – como se a perna não tivesse oportunidade de suportar o peso do corpo e do paciente tem a sensação de que vai cair.
Uma ruptura do menisco também pode causar instabilidade no joelho. Ocorre com mais frequência ao torcer, girar e torcer a articulação do joelho, especialmente de forma acentuada e com maior intensidade. As rupturas do menisco são mais comuns em pessoas com mais de 30 anos, quando os tecidos começam a enfraquecer.
As manifestações mais comuns de fraqueza nos joelhos incluem quedas repetidas, falta de confiança no equilíbrio, sentimentos de medo ou nervosismo em relação a futuras quedas – levando respectivamente a lesões de queda mais frequentes.
Referências:
1. A. Panni et al., A forma patelar pode ser um fator predisponente na instabilidade patelar, Cirurgia do Joelho, Traumatologia Esportiva, Artroscopia, 2011;
2. Tsai CH et al., Luxação patelar traumática primária, Journal of Orthopaedic Surgery and Research.