A maioria das pessoas nos países escandinavos homenageia Santa Lúcia todos os anos no dia 13 de dezembro. A celebração do Dia de Santa Lúcia começou na Suécia, mas espalhou-se pela Dinamarca e pela Finlândia em meados do século XIX.
Nestes países, o feriado é considerado o início da época do Natal e, como tal, é por vezes referido como “Pequeno Yule”. Tradicionalmente, a filha mais velha de cada família acorda cedo e acorda cada um dos membros da família, usando um vestido longo branco com faixa vermelha e uma coroa de galhos com nove velas acesas. Durante o dia, ela é chamada de “Lussi” ou “Lussibruden” (Lucy, a Noiva). A família então toma o café da manhã em uma sala à luz de velas.
Qualquer tiro ou pesca realizada no dia de Santa Lúcia é feito à luz de tochas, e as pessoas iluminam suas casas. À noite, homens, mulheres e crianças carregam tochas em desfile. A noite termina quando todos jogam suas tochas sobre uma grande pilha de palha, criando um grande incêndio.
6 presentes que você NÃO deve dar no Natal – eles trazem azar
Finlândia: “Hyvää Joulua!”
Muitos finlandeses visitam a sauna na véspera de Natal. As famílias reúnem-se e ouvem o programa de rádio nacional, A Paz do Natal.
Noruega: “Gledelig Jul!”
A Noruega é o berço do Natal. Os antigos nórdicos usavam a véspera de Natal para celebrar o retorno do sol no solstício de inverno. “Yule” vem da palavra nórdica hweol, que significa roda. Os nórdicos acreditavam que o sol era uma grande roda de fogo que rolava em direção e depois para longe da terra. Você já se perguntou por que o lar da família é uma parte tão central do cenário típico de Natal? Esta tradição remonta ao Natal escandinavo. Provavelmente também se deve à popularidade dos queijos em forma de tora, dos doces e das sobremesas durante as férias.
Alemanha: “Froehliche Weihnachten!”
A tradição de decorar árvores de Natal vem da Alemanha. Decorar árvores perenes sempre fez parte da tradição alemã do solstício de inverno. As primeiras “árvores de Natal”, decoradas especificamente e com o nome do feriado cristão, surgiram em Estrasburgo (parte da Alsácia) no início do século XVII. Depois de 1750, as árvores de Natal começaram a aparecer em outras partes da Alemanha, e ainda mais depois de 1771, quando Johann Wolfgang von Goethe visitou Estrasburgo e prontamente incluiu uma árvore de Natal em seu romance As Dores do Jovem Werther.
México: “Feliz Navidad!”
Em 1828, o ministro americano no México, Joel R. Poinsett, trouxe uma planta vermelho-verde do México para a América. Como sua coloração parecia perfeita para o novo feriado, as plantas, chamadas de poinsétias em homenagem à Poinsétia, começaram a aparecer em estufas já em 1830. Em 1870, as lojas de Nova York começaram a vendê-las no Natal. Até 1900, eram um símbolo universal do feriado.
No México, esculturas de papel machê chamadas piñatas são cheias de doces e moedas e suspensas no teto. As crianças então se revezam batendo na piñata até que ela quebre, jogando uma chuva de guloseimas no chão. As crianças correm para coletar o máximo que puderem do saque.
Inglaterra: “Feliz Natal!”
Os cartões de Natal remontam à Inglaterra. Um inglês chamado John Calcott Horsley ajudou a popularizar a tradição de enviar cartões de Natal quando começou a produzir pequenos cartões com cenas de feriados e uma saudação de feriado pré-escrita no final da década de 1830. Os serviços postais recentemente eficientes na Inglaterra e nos Estados Unidos fizeram dos cartões postais uma sensação quase da noite para o dia.
Os povos celtas e teutônicos há muito acreditam que o visco tem poderes mágicos. Diz-se que tem a capacidade de curar feridas e aumentar a fertilidade. Os celtas penduravam visco em suas casas para trazer boa sorte e afastar os maus espíritos. Durante as férias da era vitoriana, os ingleses penduravam ramos de visco nos tetos e nas portas. Se alguém fosse encontrado sob o visco, seria beijado por outra pessoa na sala, um comportamento normalmente não demonstrado na sociedade vitoriana.
O pudim de Natal, também conhecido como “pudim de figo” ou pudim de ameixa, é um prato inglês que remonta à Idade Média. Farinha, açúcar, passas, nozes e temperos são amarrados frouxamente em um pano e cozidos até que os ingredientes fiquem “ameixa”, o que significa que cresceram o suficiente para encher o pano. Depois é desembrulhado, cortado como um bolo e coberto com creme.
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Nos Estados Unidos e na Inglaterra, as crianças penduram meias na cabeceira da cama ou perto da lareira na véspera de Natal, na esperança de que estejam cheias de guloseimas enquanto dormem. Na Escandinávia, crianças com ideias semelhantes deixam os sapatos na lareira. Esta tradição remonta às lendas de São Nicolau. Uma lenda conta a história de três irmãs pobres que não podiam se casar porque não tinham dinheiro para dote. Para salvá-las de serem vendidas pelo pai, São Nicolau deixou presentes em moedas de ouro para cada uma das três irmãs. Um deles desceu pela chaminé e caiu num par de sapatos deixado na lareira. Outro entrou por uma janela e deixou um par de meias penduradas perto do fogo para secar.
França: “Joyeux Noël!”
Na França, o Natal se chama Noel. Vem da frase francesa les bonnes nouvelles, que significa “as boas novas” e se refere ao evangelho.
No sul de França, algumas pessoas queimam lenha nas suas casas desde a véspera de Natal até ao Ano Novo. Isto decorre de uma tradição antiga onde os agricultores usavam parte da tora para garantir sorte na colheita do ano seguinte.
Austrália
Na Austrália, o feriado chega no meio do verão e não é incomum que algumas partes da Austrália cheguem aos 40 graus no dia de Natal.
Durante a quente e ensolarada temporada de Natal australiano, o clima de praia e os churrascos ao ar livre são comuns. As celebrações tradicionais de Natal incluem reuniões familiares, troca de presentes e uma refeição quente de presunto, peru, porco ou frutos do mar ou um churrasco.
Ucrânia: “Srozhdestvom Kristovym!”
Os ucranianos preparam uma refeição tradicional de doze pratos. O filho mais novo da família olha pela janela o aparecimento da estrela da tarde, sinal de que a festa pode começar.
Canadá
A maioria das tradições natalinas canadenses são muito semelhantes às praticadas nos Estados Unidos. No extremo norte do país, os Inuit locais celebram um festival de inverno chamado Sinck Tuck, que inclui festas com dança e troca de presentes.
Grécia: “Kala Christouena!”
Na Grécia, muitas pessoas acreditam em kallikantzeri, duendes que parecem causar danos durante os 12 dias de Natal. Os presentes geralmente são trocados no dia 1º de janeiro, dia de São Basílio.
América Central
O presépio é a principal decoração na maioria dos países do sul da Europa, da América Central e da América do Sul. São Francisco de Assis criou o primeiro presépio vivo em 1224 para ajudar a explicar o nascimento de Jesus aos seus seguidores.