Há algumas semanas, o mundo acordou com a notícia de que um dos aditivos mais comuns nos nossos alimentos e bebidas está a causar cancro. As pesquisas dos cientistas continuaram e eles descobriram que este não é o único efeito nocivo à nossa saúde.
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Pesquisadores da Universidade da Flórida descobriram que ratos machos que receberam este produto, mesmo em pequenas quantidades, tiveram problemas de aprendizagem e memória, e esse problema foi transmitido aos seus descendentes, escreve o New Atlas.
No estudo, ratos machos receberam água misturada com níveis variados de aspartame. Em um grupo de ratos, a água continha 7% da taxa máxima permitida, no outro – 15%.
Traduzido para a linguagem humana, esses 7% equivalem aproximadamente a beber duas porções de 235ml de refrigerante diet por dia.
Os cientistas realizaram então testes para determinar as funções cognitivas dos ratos, especificamente a sua capacidade de aprender e encontrar formas de escapar num ambiente simulado.
Os resultados revelaram-se bastante surpreendentes: os ratos que consumiram aspartame tiveram um desempenho significativamente mais lento nas tarefas em comparação com o grupo de controlo que só bebeu água pura.
Mas as coisas ficaram muito mais interessantes quando estes ratos machos foram cruzados com fêmeas que não tinham sido expostas ao aspartame. Seus filhos também apresentavam problemas semelhantes de aprendizagem e memória.
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Em outras palavras, os distúrbios foram aparentemente herdados e transmitidos na primeira geração de novos camundongos. No entanto, estes defeitos não se estendem à segunda geração, indicando que o problema provavelmente está limitado à descendência direta.
Os autores do estudo já associaram o uso de aspartame ao comportamento hereditário de ansiedade em ratos, mas este estudo é único porque os investigadores descobriram que os efeitos negativos na aprendizagem e na memória também são herdados, embora em apenas uma geração.
Os autores sugerem que estes efeitos se devem a alterações epigenéticas no esperma, ou seja, alterações que afetam a expressão de determinados genes, mas não alteram o próprio ADN. Pesquisas futuras examinarão mais de perto exatamente como o aspartame causa essas mudanças.
Os resultados não são imediatamente transferíveis para os seres humanos, mas levantam questões que não podem ser ignoradas, especialmente tendo em conta o uso generalizado de aspartame em mais de 6.000 produtos em todo o mundo, desde refrigerantes dietéticos a pasta de dentes e vitaminas.
Estudos anteriores também questionaram a segurança do aspartame, sugerindo que pode afetar a saúde intestinal, a regulação do açúcar no sangue e o controlo do peso.
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Até a Organização Mundial da Saúde o chamou recentemente de possível agente cancerígeno, o que foi contestado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
Então, o que podemos concluir agora com base nesta pesquisa? O aspartame é o vilão padrão do mundo dos adoçantes, prejudicando-nos em todas as oportunidades? Em primeiro lugar, este estudo simplesmente acrescenta outra camada ao debate já em curso sobre a segurança do aspartame.
Em segundo lugar, a potencial influência hereditária na aprendizagem e na memória, embora observada até agora apenas em ratos, necessita de mais investigação.
Embora seja necessária mais investigação para compreender completamente as implicações para os seres humanos, pode ser útil prestar atenção à quantidade de aspartame consumida agora como precaução. Especialmente quando se trata de planejamento familiar no futuro./zdrave.to
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