Natal na Ilha Christmas. “A selva é o playground e o mar é o país das maravilhas”

É uma joia remota no Oceano Índico, mais perto da Indonésia do que da Austrália continental. Ela se estende por 135 quilômetros e tem 1.700 habitantes. Lar de falésias dramáticas, uma selva densa, recifes prósperos e mais de 250 espécies endêmicas, escreva sobre um dos lugares mais bonitos do planeta, a Ilha Christmas. Sua beleza natural levou muitos a chamá-la de “Galápagos da Austrália”.

“É o país das maravilhas para nós”

Sook Yee Lai é uma moradora da Ilha Christmas que fala sobre sua infância como sendo maravilhosa.

“A selva é o nosso playground e o mar é o nosso país das maravilhaseu”, disse ela à CNN Travel.

A Ilha Christmas, um território ultramarino da Austrália, fica a aproximadamente 3,5 horas de vôo a noroeste de Perth, capital da Austrália Ocidental.

“Fazemos muito mergulho livre, snorkeling, surf, espeleologia e caminhadas pela selva para passear em praias escondidas. É uma ilha muito especial. Temos uma comunidade vibrante, bonita e harmoniosa em um lugar tão pequeno e isolado”, Lai disse à CNN Travel.

“O cheiro da selva é o cheiro de ‘casa’”

Lai mudou-se para Perth em 1997, quando tinha 15 anos, para terminar o ensino médio, depois a universidade e se estabelecer na capital da Austrália Ocidental. Ele VOLTA para casa, na Ilha Christmas, frequentemente para visitar sua família, amigos e lugares que ama.

“Cada vez que volto, o cheiro da selva me atinge quando saímos do avião. Este é o cheiro de casa para mim.” diz Lai, que também é secretário da Christmas Island Stories, uma associação que narra o povo e a herança multicultural da ilha.

Lauren Taylor tem 37 anos e veio para a Ilha Christmas para ser professora na única escola daqui. Foi amor à primeira vista quando chegou. Hoje ela é mãe de duas crianças de 8 e 9 anos que cresceram sem tecnologia, brincando na selva.

“Não há internet, mas Wi-Fi doméstico”Taylor explica. “Nossos filhos sobem em árvores e brincam lá fora.”

Idiomas falados na Ilha Christmas

De acordo com o último censo, cerca de 22% dos residentes têm ascendência chinesa, 17% australiana, 16,1% malaia, 12,5% inglesa e 3,8% indonésia, o que significa que é normal ouvir vários idiomas diariamente – inglês, Mandarim, Malaio, Cantonês, Min Nan Chinês e Tagalo, entre outros.

“Somos encorajados a falar as línguas de nossa infância e compartilhá-las com outras pessoas”explicou Lai, que fala quatro línguas (inglês, cantonês, mandarim e bahasa melayu da Malásia).