Este elegante antílope é o mamífero terrestre mais rápido da América do Norte, atingindo velocidades de até 90 km/h. Em distâncias curtas, o pronghorn ou pronghorn não será capaz de ultrapassar uma chita – mas facilmente a deixará para trás em qualquer rota mais longa. A resistência invejável permite que os antílopes pronghorn realizem migrações longas e duradouras anualmente ao longo de centenas de quilômetros.
Peixe-espada
Um exemplo interessante de igualdade entre “parentes” – várias fontes identificam o peixe-espada do Atlântico ou do Pacífico como o animal marinho mais rápido do mundo, atingindo velocidades entre 100 e 130 km/h. Um estudo que dá vantagem às espécies de peixe-espada do Atlântico descobriu, por meio de ressonância magnética, que uma amígdala produtora de óleo está localizada em sua mandíbula superior. Ele se espalha pela cabeça do peixe, forma uma espécie de bolha deslizante, reduz o arrasto e o atrito com a água e, assim, ajuda a aumentar a velocidade.
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Marlim preto
A velocidade máxima alcançada por outra espécie de espadarte – o marlim preto – é de 130 km/h. É medida pela velocidade com que a linha é enrolada no momento da captura do peixe. Este é, claro, um método um tanto controverso: o barco estava em movimento ou parado naquele momento, em que linha o peixe nadava: em linha reta ou tentava se libertar girando e girando? De qualquer forma, não é surpresa que, nesse ritmo, os marlins negros sejam muito populares entre os entusiastas da pesca esportiva oceânica.
Morcego de cauda livre brasileiro
Este morcego é o mais rápido do gênero, atingindo velocidades de quase 100 km/h durante o mergulho. Os morcegos de cauda livre brasileiros vivem em grandes colônias – às vezes com milhões de indivíduos – sob pontes, em cavernas e em edifícios antigos abandonados. À noite eles saem ao mesmo tempo para caçar.
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guepardo
A chita certamente não se qualifica como o animal mais rápido da Terra, perdendo apenas para alguns peixes, pássaros e até insetos – mas ainda detém, com razão, o título de mamífero terrestre mais rápido em curtas distâncias. A velocidade que desenvolve é superior a 100 km/h – ganhando aceleração de 0 a 100 km/h em 3 segundos.
Callipta Anna Beija-flor
A velocidade máxima desta ave é de 80 km/h. À primeira vista, isso parece normal e impressionante – mas apenas até você considerar seu tamanho. Christopher Clark, biólogo da Universidade da Califórnia, Berkeley, calcula que nessa velocidade o beija-flor percorre 385 comprimentos corporais por segundo e, portanto, experimenta uma sobrecarga de 10 G (a sobrecarga de um astronauta na decolagem do foguete é de 8 G).
Andorinhão de cauda afiada
Esta ave atinge uma velocidade de quase 170 km/h, o que a torna uma das que voam mais rápido. Ele vive principalmente e principalmente na Ásia e na Austrália, raramente e apenas de vez em quando se dignando a nos visitar na Europa.
Mosca de cavalo
Qualquer pessoa que tenha sido perseguida por uma criatura tão mordaz sabe o quão rápido ela é. O entomologista Jerry Butler, da Universidade da Flórida, afirma que o macho adulto da espécie Hybomitra atinge velocidades superiores a 144 km/h. É verdade, porém, que é muito difícil medir com precisão a velocidade de um inseto devido ao seu tamanho, à não linearidade do seu voo e a outros fatores.
Falcão peregrino
Embora o falcão peregrino em vôo horizontal seja mais lento que o andorinhão de cauda afiada – mas, mergulhando atrás de uma presa, atinge uma velocidade de 390 km/h. Em sua velocidade, seu golpe de garra é tão poderoso que arranca a cabeça da vítima.
Carrapato Paratarsotomus
Se tomarmos como indicador de velocidade a medida pelo comprimento do próprio corpo, então apenas o referido beija-flor superará o carrapato Paratarsotomus macropalpis. Em 1 segundo ele cobre uma distância de 322 comprimentos próprios; se uma pessoa desenvolver tal velocidade, será igual a 2.092 km/h.
