Mudar de uma dieta pobre para uma saudável por volta dos 40 anos pode prolongar a vida de uma pessoa em até uma década, de acordo com um estudo citado pelo “Insider”.
O estudo foi publicado segunda-feira na revista Nature Food e baseia-se num modelo usado para estimar como as mudanças no estilo de vida podem afetar a esperança de vida.
Foram utilizados dados de 467.354 participantes do UK Biobank, um banco de dados biomédico de grande escala e recurso de pesquisa que contém informações genéticas e de saúde de 500.000 participantes no Reino Unido.
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Os resultados de um estudo mostram que pessoas de 40 anos que substituem sua alimentação pouco saudável por outra associada à longevidade podem viver até dez anos a mais.
Especificamente, as mulheres podem viver até 10 anos e 8 meses a mais, e os homens – 10 anos e 4 meses a mais. Para quem ainda mantém uma alimentação mais adequada e muda para uma dieta de longevidade, a esperança de vida aumenta cerca de 3 anos.
Especificamente, para as mulheres de 40 anos, a esperança de vida aumentou 3 anos e um mês, e para os homens, 3 anos e 4 meses. As mesmas mudanças na dieta feitas aos 70 anos podem prolongar a expectativa de vida em até cinco anos, mostra também o estudo.
“Quanto mais rápidas forem feitas essas mudanças na dieta, mais aumenta a expectativa de vida.
No entanto, mesmo que as mudanças tenham sido feitas aos 70 anos, a esperança de vida aumentou cerca de metade da alcançada pelos adultos de 40 anos”, escreveram os autores do estudo.
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Grãos integrais, nozes e frutas
Pesquisadores da Universidade de Bergen, na Noruega, e da Universidade de Glasgow, na Escócia, descobriram que grãos integrais, nozes e frutas tiveram o maior impacto positivo na expectativa de vida. Os alimentos mais intimamente ligados à mortalidade foram as bebidas açucaradas e as carnes processadas, de acordo com o estudo.
Uma dieta ligada à longevidade consiste numa ingestão elevada de leite e produtos lácteos, vegetais, nozes e legumes e uma ingestão moderada de cereais integrais, frutas, peixe e carne branca, disseram os investigadores. Também inclui um consumo relativamente baixo de ovos, carne vermelha e bebidas açucaradas, bem como um baixo consumo de cereais refinados e carnes processadas.
Esta dieta é semelhante à dieta mediterrânea, que é amplamente considerada uma das formas mais saudáveis de alimentação e enfatiza grãos integrais, proteínas magras, frutas, vegetais e gorduras saudáveis, ao mesmo tempo que limita alimentos processados, açucarados e fritos.
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Mas os autores dizem que o seu estudo mostra uma correlação, e não uma relação de causa e efeito, entre uma alimentação saudável e uma maior esperança de vida.
No entanto, ajustaram o desenho da sua investigação para tentar evitar que factores como o tabagismo e o estatuto socioeconómico influenciassem os resultados. Eles também não levaram em consideração a possibilidade de que as dietas pudessem mudar com o tempo.
O professor Gunther Künhle, pesquisador de nutrição da Universidade de Reading, no Reino Unido, que não esteve envolvido no estudo, disse ao Business Insider: “As descobertas são consistentes com algumas evidências sobre os tipos de dietas que levam a vidas mais longas e saudáveis das pessoas.
Embora seja tecnicamente possível para uma pessoa de 40 anos passar de décadas de alimentação pouco saudável para décadas de alimentação sensata e equilibrada, isso pode ser difícil de conseguir. Este trabalho fornece mais evidências da importância de uma dieta saudável e equilibrada em todas as fases da vida”.